Le pape François a rencontré le président de l’Union des associations européennes de football (UEFA), Aleksander Čeferin, son conseil d’administration ainsi que le président de la Fédération Italienne de Football (FIGC), Gabriele Gravina, le 10 juin 2021, a annoncé le Saint-Siège le même jour. Reporté l’an dernier en raison de la pandémie, le Championnat d’Europe de football commencera le 11 juin 2021.
L’évêque de Rome et Aleksander Čeferin s’étaient déjà rencontrés en février 2019, à l’occasion de la création d’une Fondation UEFA pour l′enfance. Le dirigeant slovène avait présenté au pontife le soutien de l’UEFA à divers programmes et actions en faveur des enfants en situation difficile: pauvres, handicapés ou victimes de la guerre.
De même, en octobre 2019, le pape François avait reçu en audience l’équipe nationale italienne de football, conduite par Gabriele Gravina. Le pontife, amateur de football, reçoit régulièrement des sportifs de divers clubs italiens et mondiaux. Lors de ces occasions, il aime à rappeler que «le sport est une merveille» et que «les plus belles victoires sont celles en équipe». (cath.ch/imedia/at/rz)
