Le gouvernement chinois impose de nouvelles règles religieuses sur les services funéraires. Les funérailles chrétiennes ont été bannies de certaines régions chinoises, alors que le gouvernement communiste de Pékin continue d’appliquer une série de régulations répressives sur les pratiques religieuses dans le pays.
Selon "Eglises
d'Asie" (EdA), l'agence d'information des Missions Etrangères de Paris
(MEP), signale que dans la province de Zhejiang, dans l’est de la Chine, le
gouvernement a mis en œuvre de nouvelles règles sur les services funéraires. Il
interdit aux prêtres de célébrer des cérémonies funéraires en dehors des lieux
de culte. Selon le gouvernement, ces nouvelles régulations sont destinées à
"se débarrasser des mauvaises pratiques et à favoriser des services funéraires
scientifiques, civilisés et économiques".
Pas d'activités religieuses en dehors des lieux de culte
"Les membres du
clergé ne sont pas autorisés à participer aux funérailles" organisées dans
les maisons, et "un maximum de dix membres de la famille du défunt sont
autorisés à lire les Ecritures et à chanter des hymnes à voix basse",
indiquent les nouvelles mesures du gouvernement chinois sur les services
funéraires. Elles ont été votées le 1er décembre 2019 et ont pris effet
récemment, selon un catholique du diocèse de Wenzhou, dans la province de
Zhejiang.
Ces régulations
interdisent rigoureusement les activités religieuses en dehors des lieux de
culte, c’est pourquoi les prêtres ne pourront pas célébrer de prières
funéraires en dehors des églises. Huang Jian, un fidèle de Wenzhou, explique
que depuis que les nouvelles mesures ont été annoncées, les prêtres ne peuvent
plus participer aux obsèques religieuses.
L'Eglise ‘officielle’ autant réprimée que l'Eglise ‘clandestine’
Il ajoute que dans les
villages, les prêtres peuvent visiter les paroissiens chez eux, mais ils ne
peuvent plus y célébrer aucune prière ou cérémonie religieuse. Le Père Guo,
prêtre diocésain de la province du Henan, dans le centre du pays, qui fait
partie de l’Eglise "officielle" approuvée par l’Etat, explique que
les autorités leur ont demandé de respecter strictement le règlement sur les
Affaires religieuses.
"Sinon, il y aura
des sanctions. Cela pourrait même conduire jusqu’à la fermeture de l’église et
l’annulation du certificat du prêtre concerné, le forçant à partir",
ajoute le Père Guo, qui reconnaît que la situation de l’Eglise chinoise est
inquiétante.
"Je me contente de
faire mon devoir, sinon je ne pourrais pas me retrouver face à Dieu. Ils ne me
laissent pas être prêtre. S’ils m’empêchent d’entrer dans mon église, je
rejoindrai l’Eglise clandestine. De toute façon, maintenant, l’Eglise
‘officielle’ est autant réprimée que l’Eglise ‘clandestine’".
Persécution
Le Père Guo ajoute que
les communistes organisent leurs propres services funéraires pour les défunts.
"Pourquoi les catholiques n’auraient pas le droit d’organiser une
cérémonie ? C’est tout simplement de la persécution", dénonce-t-il.
Le Père Pierre Lee,
également membre de l’Eglise catholique "officielle" dans la province
de Shandong, dans l’est de la Chine, confie quant à lui que les nouvelles
instructions du gouvernement ne lui sont pas encore parvenues.
"Je peux encore
célébrer les sacrements dans les maisons de mes paroissiens décédés. Justement,
avant-hier, j’ai accompagné la famille d’un paroissien défunt jusqu’au
cimetière, et personne ne m’en a empêché", assure-t-il. "En tant que
prêtres, nous devons accompagner les fidèles et leur faire sentir que nous
faisons tous partie de la même famille. Les baptêmes et les funérailles sont
particulièrement importants", insiste-t-il. (cath.ch/eda/ucanews/be)
