Quand l’automne revient, la chasse est à l’honneur. Et avec elle, saint Hubert, patron des chasseurs. Le Père Hubert Niclasse, dominicain fribourgeois, est un grand chasseur devant l’Eternel. Il connaît bien la légende de son saint patron.
Le Père Hubert Niclasse est un chasseur comblé. Joint
par téléphone à fin septembre, il rentrait d’Alsace, de la région du Florival,
au pied des Ballons. La chasse reste sa passion: "J’y trouve une ambiance.
On se retrouve entre copains, qui sont tous d’origines diverses. Et là, les
rangs sociaux disparaissent, confie l’ancien official du diocèse LGF. Surtout
le soir autour d’un feu ou d’un repas".
La civilisation rurale
Alors, fanatique de la chasse, Père Hubert? "La chasse, c’est d’abord un état d’esprit, dit-il. Il n’y pas, en premier, l’acte de tuer un animal. Car que dire de la communion avec la nature... On observe les animaux, on les suit, on les connaît. A l’affût, il y a tant de belles choses à voir. Et on ne tire pas à chaque fois…".
Chasseur depuis son plus jeune âge, Hubert
Niclasse, Gruérien d’origine, défend "l’état d’esprit" qui prévaut
parmi les porteurs de fusil. Une passion "qui vient du fond des âges",
dit-il. "Sans doute que les pulsions violentes que l'on a comme jeune
peuvent s’exprimer à travers la chasse. Mais, comme beaucoup de mes confrères
chasseurs, je me suis assagi avec l’âge. Et je vis maintenant un profond
respect pour les animaux, la nature".
La chasse fait appel à l'instinct
Pourtant, la chasse fait appel à l’instinct. "Psychologiquement,
elle fait partie de notre héritage, estime le religieux. L’homme primitif était
chasseur et cueilleur. Mais il chassait aussi pour se défendre, ne l’oublions
pas". Pour le chasseur Niclasse, la chasse est fondamentalement en lien
avec la civilisation rurale. "C’est une tradition, comme celle de
l’agriculture ou de l’exploitation des forêts".
Et il en vante les avantages: "Dans cette
civilisation, il n’y a pas de barrières sociales, tout le monde est considéré.
Or ce monde-là disparaît, déplore Hubert Niclasse. Le monde citadin qui se
cache derrière ses thuyas ne supporte plus les cloches des vaches. Il vit en
ignorant ses voisins et il croit vivre en liberté…"
Les dames sont efficaces
Les fédérations de chasseurs voient leurs rangs
s’éclaircir. Ce qui ne manque pas d'inquiéter les forestiers et les paysans. "On
ne veut pas trop d’animaux en forêt ou trop de sangliers qui viennent causer
des dégâts aux cultures". Un espoir toutefois: "Les dames sont de
plus en plus nombreuses parmi nous, indique le dominicain chasseur. Et elles
sont efficaces!".
La messe de Saint-Hubert
Saint Hubert, patron des chasseurs… C’est aussi l’occasion de messes sonnées à la trompe. "J’aime ces messes, confie le Père Niclasse, surtout quand elles sont accompagnées de la bénédiction des chiens. La messe n’est pas chantée mais sonnée à la trompe de chasse. Et des pièces sont écrites spécialement pour cela avec Kyrie, Gloria et tout". Confidences d’un religieux chasseur ou d’un chasseur religieux. (cath.ch/bl)
Une légende et un but
Hubert (656 ou 658 – 727) est le fils du duc d’Aquitaine. Jeune, il se distingue par "les folles joies de la vie mondaine", rapportent les chroniqueurs. Mais, vers 705, il vit une conversion extraordinaire, liée à un épisode de chasse. Pourchassant un cerf dans une forêt d’Ardennes, il se retrouve face à l’animal. Une bête extraordinaire, blanche, avec une croix lumineuse au milieu de ses bois.
Une voix céleste interpelle le chasseur: "Hubert! Jusqu'à quand poursuivras-tu les bêtes dans les forêts? Jusqu'à quand cette vaine passion te fera-t-elle oublier le salut de ton âme?". Hubert, humblement, se jette à terre et suit la voix du Seigneur qui l’envoie auprès de saint Lambert, évêque de Maastricht. Il va alors s’engager dans une vie monastique exemplaire. A la mort de Lambert, il transférera ses reliques à Liège, devenant le premier évêque de la ville.
La mémoire d’Hubert en a donc fait le patron des chasseurs. Mais, pour le Père Niclasse, cette belle légende "a été réactivée au 15e siècle". Dans un but précis: "On a ressuscité saint Hubert pour que le clergé, qui chassait, n’oublie pas le service divin".
