La vice-présidente de l’Argentine, Victoria Villaruel, a été reçue par le pape François durant une heure dans la matinée du 14 octobre 2024. Cet entretien, d’une durée plus longue que prévu, n’a pas donné lieu à une communication officielle de la part du Vatican mais il s’inscrit dans une intensification des échanges entre le pape François et l’administration du président libertarien Javier Milei, dont plusieurs représentants ont été récemment reçus au Vatican.
Huit mois après la visite du président argentin Javier Milei, reçu par le pape François le 12 février dernier, les médias argentins guettaient avec une certaine curiosité la visite au Vatican de la vice-présidente Victoria Villaruel. Cette femme politique de 49 ans, ancienne avocate et fille d’un militaire proche de l’ancienne junte, est considérée comme une catholique traditionaliste, fidèle de la Fraternité Saint-Pie X.
Le cardinal Jorge Mario Bergoglio, alors archevêque de Buenos Aires, avait déjà connu Victoria Villaruel lorsqu’elle dirigeait le ‘Centre d’études légales sur le terrorisme et ses victimes’, un organisme défendant les militaires attaqués par la guérilla d’extrême-gauche au temps de la « Guerre sale » des années 1970. Son propre grand-père, qui était un historien proche de la Marine argentine, aurait survécu à quatre attentats perpétrés par des guérilleros.
Accélération des contacts avec le gouvernement argentin
Cet entretien au caractère informel s’est inscrit dans la continuité de celui mené entre le pape François et le président Javier Milei en février. En novembre 2023, après avoir violemment attaqué le pape François durant sa campagne électorale, le leader populiste avait reçu un appel surprise du pontife argentin pour le féliciter au surlendemain de son élection.
Plus récemment, le pape François a reçu d’autres personnalités de l’administration de son pays d’origine dont le secrétaire aux cultes, Nahuel Sotelo, reçu le 11 octobre. Le 20 septembre , lors d’une réunion des mouvements populaires à laquelle participait le leader social Juan Grabois, le pape François avait remis en question les actions de la présidence argentine en ironisant sur les dépenses de l’État : « Au lieu de payer pour la justice sociale, il a payé pour des bombes lacrymogènes, c’était pratique pour lui », avait-il lancé.
Le 16 septembre, dans un cadre privé, le pape François s’est entretenu avec Sandra Pettovello, la ministre du Capital humain, qui a défendu la politique gouvernementale.
Vers un voyage en 2025 ?
Le même jour, le pape a reçu une délégation de syndicalistes argentins, leur confiait qu’il espérait visiter l’Argentine dans l’année qui vient. L’accélération des contacts entre le pape et l’administration argentine pourrait donc relancer la rumeur d’une visite du pape dans son pays natal, mais pour le moment, aucun projet de voyage ne s’est concrétisé.
Le pape François va par ailleurs créer, le 7 décembre prochain, un nouveau cardinal argentin en la personne de l’archevêque de Santiago del Estero, Mgr Vicente Bokalic Iglic, primat d’Argentine. L’épiscopat local s’est montré méfiant vis-à-vis de l’administration Milei, dénonçant, le 21 mars dernier, son «énorme insensibilité» vis-à-vis des personnes les plus pauvres, les plus affectées par la dérégulation de l’économie. (cath.ch/imedia/cv/mp)
