Le pape François a choisi comme nouvel évêque de Metz Mgr Philippe Ballot, jusqu’alors archevêque de Chambéry et évêque de Maurienne et de Tarentaise depuis 2009, annonce le Bureau de presse du Saint-Siège le 23 juillet 2021. Le diocèse lorrain étant concordataire, sa nomination avait été annoncée plus tôt au Journal officiel du gouvernement français.
Mgr Philippe Ballot succède à Mgr Jean-Christophe Lagleize, dont le pape a accepté la démission pour raison de santé le 13 août 2021.
Un parcours atypique
Né en 1956 en Haute-Saône dans une famille d’agriculteurs, Philippe Ballot intègre très jeune le petit séminaire de Luxeuil puis celui de Besançon. À 18 ans, il rejoint le grand séminaire de Dijon, mais fait une pause et consacre deux ans comme coopérant en Centrafrique, une expérience importante dans son parcours et pour sa vocation.
De retour en France, il suit une licence de droit puis décide de réintégrer le séminaire à Besançon, avant d’être envoyé finir sa formation au séminaire français à Rome et de suivre des cours à l’Université pontificale Grégorienne. Il est ordonné le 30 septembre 1984 à 28 ans.
Ancien vicaire général du diocèse de Besançon
On lui confie un ministère paroissial à Besançon qu’il honore tout en poursuivant ses études puis en exerçant au tribunal diocésain ou comme aumônier dans plusieurs écoles et au petit séminaire. En 2004, il est nommé vicaire général du diocèse de Besançon.
Cinq ans plus tard, il est nommé archevêque de Chambéry, Maurienne et Tarentaise par Benoît XVI. A la Conférence des évêques de France, il fait partie du Comité études et projets.
Le Concordat toujours en vigueur en Alsace-Moselle
Le Concordat est signé à l'issue de la guerre franco-prussienne de 1870, le 26 messidor an IX (15 juillet 1801), par Joseph Bonaparte, frère du Premier consul, l’abbé Bernier (négociateur de la France auprès du pape), l’administrateur Emmanuel Crétet et le représentant du pape Pie VII, le cardinal Consalvi, secrétaire d'État du Vatican. Ce régime a été en vigueur entre 1802 (loi du 8 avril) et 1905 (vote le 9 décembre de la loi de séparation des Églises et de l'État). Il subsiste cependant encore aujourd'hui en Alsace-Moselle, la loi de séparation n'y ayant pas été appliquée lors du retour de celle-ci à la France en 1919, la région ayant été annexée à l'Empire Allemand après la défaite de la France lors de la guerre franco-prussienne. (cath.ch/imedia/cd/jb/be)
