Nouveaux cardinaux: le consistoire se tiendra le 7 décembre

Le prochain consistoire, durant lequel le pape créera 21 nouveaux cardinaux, se tiendra le samedi 7 décembre 2024 et non le 8 décembre comme initialement annoncé. Le Saint-Siège a dans le même temps diffusé, le 12 octobre, le calendrier des prochaines célébrations liturgiques.

Le pape François avait annoncé le 6 octobre dernier la convocation d’un consistoire pour le 8 décembre prochain, fête de l’Immaculée Conception. C’est finalement la veille, le samedi 7 décembre à 16h, que se tiendra à la basilique Saint-Pierre cette cérémonie durant laquelle il devrait créer 21 nouveaux cardinaux, parmi lesquels 20 électeurs de moins de 80 ans, susceptibles de participer à l’élection de son successeur.

Il concélèbrera la messe avec eux le lendemain à 9h30 à la basilique Saint-Pierre, et participera le même jour à 16h au traditionnel acte de vénération de l’Immaculée devant la colonne et la statue de Marie situées sur la place d’Espagne. Parmi les futurs cardinaux figurent Mgr Jean-Paul Vesco, archevêque d’Alger, Mgr Dominique Mathieu, archevêque de Téhéran-Ispahan, de nationalité belge, ou encore le célèbre prédicateur britannique Timothy Radcliffe, actuel assistant spirituel du Synode et ancien maître général des dominicains.

Le pape s’adresse aux nouveaux cardinaux

Dans une courte lettre adressée aux nouveaux cardinaux, signée du 6 octobre à Saint-Jean-de-Latran et rendue publique six jours plus tard, le pape François souligne que l’appartenance des cardinaux au clergé de Rome «exprime l’unité de l’Église et le lien de toutes les Églises avec celle de Rome».

Utilisant le tutoiement, François invite les cardinaux à s’inspirer des attitudes de saint Jean de La Croix  – «les yeux levés, les mains jointes, les pieds nus» – telles qu’elles étaient décrites par le poète argentin Francisco Luis Bernárdez (1900-1978). Cet écrivain catholique, proche du style de Paul Claudel et de Charles Péguy, fut notamment ambassadeur d’Argentine en Espagne de 1955 à 1960.

Citant les écrits théologiques de son prédécesseur Benoît XVI, le pape François demande aux cardinaux de «se mettre à l’école de Son regard qui est le côté ouvert du Christ». Il les invite ainsi à élargir leur regard et à dilater leur cœur, «afin de pouvoir regarder plus loin et aimer plus universellement, avec une plus grande intensité».

Afin que le titre de 'serviteur’ (diacre) prenne de plus en plus le pas sur celui 'd’éminence’

François leur demande aussi de cultiver «la prière, qui appartient au domaine du discernement», afin de l’aider «à chercher et à trouver la volonté de Dieu pour notre peuple, et la suivre».

Le pape leur demande aussi d’aborder cette nouvelle mission avec «les pieds nus» en touchant «la dureté de la réalité de tant de recoins du monde déchirés par la douleur et la souffrance de la guerre, de la discrimination, de la persécution, de la faim et de nombreuses formes de pauvreté qui demanderont beaucoup de compassion et de miséricorde» de leur part, insiste-t-il. «En te remerciant de ta générosité, je prie pour toi afin que le titre de 'serviteur’ (diacre) prenne de plus en plus le pas sur celui 'd’éminence’», conclut François.

Les autres célébrations de l’automne

Outre les festivités du 8 décembre et ce consistoire qui portera le collège des cardinaux électeurs à un niveau record de 141 membres – pour une limite théorique fixée à 120 -, plusieurs autres temps forts liturgiques en présence du pape François sont programmés pour novembre et décembre.

Il présidera le lundi 4 novembre à 11h, depuis l’autel de la Chaire en la basilique Saint-Pierre, la messe pour les cardinaux et évêques décédés au cours de l’année écoulée. Le 17 novembre, il célébrera à 10h la messe en la basilique Saint-Pierre à l’occasion de la Journée mondiale des pauvres. Le dimanche suivant, 24 novembre, en la fête du Christ-Roi qui marque aussi la Journée mondiale de la jeunesse, le pape célèbrera la messe à 9h30 en la basilique Saint-Pierre.

Enfin, le 12 décembre, le pontife argentin célèbrera à 18h la messe en la solennité de Notre-Dame-de-Guadalupe. Cet horaire du soir permet à la diaspora latino-américaine de Rome de se joindre plus facilement à la célébration, et aux téléspectateurs, auditeurs et internautes du continent américain de la suivre en journée, compte tenu du décalage horaire.

Pour le moment, les dates et horaires des célébrations du temps de Noël n’ont pas encore été communiqués, ni son éventuel déplacement dans un cimetière à l’occasion de la commémoration des fidèles défunts, le 2 novembre. (cath.ch/imedia/cd/rz)