La messe pour la France sera célébrée dans la basilique romaine de Saint-Jean-de-Latran, le 14 décembre 2020 à 17h, a annoncé l’ambassade de France près le Saint-Siège sur son site internet le 11 décembre. La cérémonie sera présidée par Mgr Angelo De Donatis, vicaire général du pape François pour le diocèse de Rome, en présence des membres de la communauté française de Rome et dans le respect du protocole de prévention contre la Covid-19.
Cette tradition trouve ses racines dans le dialogue qui a repris en 1604 entre le Royaume de France et le Saint-Siège après les guerres de religion. À cette époque, Henri IV (1589–1610), roi de France, avait voulu célébrer cet événement en faisant don au Latran de l’abbaye de Clairac (aujourd’hui dans le département du Lot-et-Garonne) et de ses revenus. En échange, le roi s’était vu remettre le titre de chanoine honoraire du chapitre de la basilique.
Depuis cette époque, les présidents français portent toujours ce titre honorifique et une messe pour la France est célébrée par le chapitre du Latran le 13 décembre, fête de sainte Lucie et anniversaire de la naissance d’Henri IV. Pour des raisons de calendrier, la célébration est cette année fixée au 14 décembre. Malgré plusieurs interruptions, la tradition s’est maintenue jusqu’à nos jours. (cath.ch/imedia/at/gr)
