"Nous sommes tous, d’une certaine manière, des migrants", a assuré Léon XIV en visitant le centre d’accueil pour migrants Las Raices, le 12 juin 2026. Le pape a encouragé à faire de la "traversée" de chacun sur Terre un "lieu plus humain". Face à de nombreux migrants africains francophones, il a prononcé son discours en français.

Après son atterrissage, Léon XIV s’est immédiatement rendu au centre d’accueil pour migrants Las Raices, qui héberge actuellement 600 personnes. Ce centre fait de tentes a connu des phases de saturation, accueillant jusqu’à 7’000 réfugiés, au plus fort de la crise migratoire. Les arrivées sont désormais moins nombreuses. Dans son discours d’accueil, la ministre espagnole de l’Intégration, Elma Saiz, a présenté ce lieu comme "un signe d’espérance dans l’adversité". 

Mustapha, arrivé de Guinée il y a deux semaines, confie à I.MEDIA qu’il est "trop content" de voir le pape. "Je me suis levé tôt ce matin pour être là", confie ce musulman d’une trentaine d’années, qui voit le pontife comme une autorité morale importante. "Nous espérons que sa visite nous aidera à améliorer nos conditions de vie, notamment l’alimentation ici, qui nous rend souvent malades", explique-t-il, fatigué mais soulagé de voir leur situation attirer l’attention du pape.

Discours en français

Sur une estrade installée en plein air, sous un ciel gris, le 267e pape a adressé des salutations en français aux dizaines de personnes présentes, dont bon nombre étaient francophones. Il a assuré qu’"au-delà de nos origines, l’amour de Dieu ne connaît pas de frontières". Un peu plus tôt, deux migrants avaient raconté leurs parcours semés de souffrance depuis leurs terres natales jusqu’aux Canaries. "Je pense à vos cœurs blessés par tant de difficultés mais aussi consolés par l’amour reçu grâce à d’autres cœurs ouverts", leur a lancé le pape. Il a rappelé que "le cœur du Christ […] a aussi été réconforté par des personnes compatissantes qui se sont approchées pour soulager sa douleur".

Des "saints migrants et missionnaires" donnés en exemple

Citant saint Pedro de Betancur (1626-1667) et saint José de Anchieta (1534-1597), deux missionnaires originaires des Canaries, Léon XIV a déclaré que ces religieux partis évangéliser l’Amérique du Sud étaient, eux aussi, des "migrants partis pour l’inconnu". Ils avaient emporté pour seuls bagages "la foi, l’espérance et la charité", les trois vertus théologales, selon le pape.

Ces "saints migrants et missionnaires" ont donné "ce qu’ils avaient tout en accueillant ce qui leur était offert" sur ces terres inconnues, a expliqué le pontife américain. Il a alors invité les migrants présents à faire, à leur tour, "don du trésor d’humanité, de rêves et de culture que vous avez apporté à ces îles" tout en étant "ouvert à ce qui vous est offert". Cet échange doit être vécu "avec responsabilité" en "pensant à l’avenir des générations", a-t-il mis en garde.

«Nous sommes tous des migrants»

"Nous sommes tous, d’une certaine manière, des migrants", a assuré Léon XIV, expliquant que tous les hommes sont "en route vers la patrie céleste". Il a encouragé à faire "de cette traversée, un lieu plus humain pour tous". Le successeur de Pierre a alors remercié le gouvernement espagnol et les différentes institutions qui rendent possibles l’aide humanitaire apportée au centre d’accueil Las Raices. 

Empêcher le naufrage silencieux

"L’étranger d’hier peut être le frère et le voisin d’aujourd’hui", a affirmé le pape Léon XIV dans un second discours prononcé un peu plus tard devant les organisations d’intégration des migrants à Cristóbal de La Laguna.

 Des milliers de fidèles étaient venus voir le pontife, qui a écouté le témoignage de quatre migrants originaires du Sénégal, du Vénézuéla, du Maroc et de la Colombie. Ils lui ont raconté leurs parcours parfois difficiles, mais aussi comment ils ont réussi à s’intégrer dans la société de Tenerife.

"Une conscience humaine, et plus encore une conscience chrétienne, ne peut rester indifférente aux victimes des naufrages et du manque d’aide, à ces cimetières de la mer", a martelé le pape dans son discours, estimant que "chaque vie perdue sur ces routes est un échec pour la famille humaine". Il a cependant mis en garde contre un second "naufrage silencieux", celui que vit le migrant qui doit "rester seul dans une ville, sans la langue, sans les liens, sans le travail, sans la confiance et exposé à ceux qui profitent de la vulnérabilité".

"Intégrer, c’est empêcher ce deuxième naufrage", a annoncé Léon XIV. Il a demandé d’aider ceux qui arrivent à "ne pas rester enfermés pour toujours dans la condition de victimes". Il a décrit l’intégration comme un "chemin réciproque" dans lequel le migrant "apprend à habiter une terre nouvelle" et celui qui le reçoit "apprend à agrandir sa maison, sans jamais diluer son identité ni fermer son cœur à l’altérité".

S’intégrer et aider à intégrer

S’adressant aux migrants, Léon XIV a souligné leur responsabilité, "une part noble et nécessaire" dans ce chemin d’intégration. Il leur a notamment demandé de s’"ouvrir avec confiance à la communauté qui [les] accueille", mais aussi d’"apprendre sa langue, respecter ses lois, connaître ses coutumes, participer à la vie commune et offrir avec gratitude [leurs] dons".

Le pape a aussi affirmé qu’"intégrer ne signifie pas effacer l’histoire de celui qui arrive ni exiger qu’il abandonne tout ce qui fait partie de sa mémoire". Mais, sans parler de communautarisme, il a également mis en garde contre un modèle de société qui générerait des "mondes parallèles fermés les uns aux autres, où les gens vivent ensemble sans vraiment se rencontrer".

Non à l’exploitation du désespoir

Léon XIV a tenu à adresser un "message clair" à tous ceux qui "exploitent le désespoir" des migrants, notamment ceux qui "organisent des routes de la mort". "Arrêtez-vous ! Convertissez-vous !", a-t-il crié sous les applaudissements, assurant que ces trafiquants "devront comparaître devant la justice divine" pour "chaque vie perdue, chaque famille trompée, chaque corps soumis, chaque femme menacée, chaque travailleur exploité".

Évangéliser et se laisser évangéliser

Dans son discours, le pape a souligné la place qu’occupent certains migrants, souvent originaires des Philippines ou d’Amérique latine, dans la communauté catholique de l’archipel. "Laissez-vous évangéliser par eux", a-t-il demandé aux habitants des Canaries, les assurant que "l’étranger d’hier peut être le frère et le voisin d’aujourd’hui".

Le pape leur a aussi demandé d’offrir à tous les migrants "des chemins pour connaître Jésus-Christ, en respectant toujours la conscience et la liberté de chaque personne". "Une Église qui accueille est aussi une Église qui annonce, en offrant le Christ sans l’imposer et qui, dans le même temps, reçoit l’Évangile des mains des pauvres", a-t-il insisté.

Léon XIV a conclu en affirmant que "la peur, l’indifférence et la violence de ceux qui font commerce de la vie humaine n’auront jamais le dernier mot". Ce dernier, a-t-il assuré, "appartient au Christ qui s’identifie avec l’étranger, touche les blessures de l’humanité et nous appelle à le reconnaître dans chaque frère qui a besoin d’être accueilli, protégé, promu et intégré".(cath.ch/imedia/cv/mp)

À Barcelone, lors de la messe qu'il présidera le 10 juin 2026. le pape Léon XIV bénira la Tour de Jésus, qui fait de la basilique de la Sagrada Familia la plus haute église du monde.

Célébrée le 10 juin, jour anniversaire des 100 ans de la mort d’Antoni Gaudi, cette messe marque le coup d’envoi d’une année de manifestations commémorant le célèbre architecte. Entretien sur place avec Josep Maria Turull, le recteur de la basilique.

Le carillon de la Sagrada Familia résonne quand il nous souhaite la bienvenue. Lunettes à monture invisible, chemise à col romain et complet gris clair, la tenue de ville du prêtre Josep Maria Turull (voir encadré) est discrète et élégante, l’homme avenant.  

Le 29 septembre 2018, il a commencé son service en tant que premier recteur de la paroisse et de la Basilique de la Sagrada Familia. Accompagnés d’une interprète, nous démarrons la discussion en descendant les escaliers menant à la crypte.

Quel est cet orgue que l’on entend jouer?
Josep Maria Turull: Nous avons la chance d'avoir ici un orgue français. C’est un Cavaillé-Coll, du nom de l'un des plus importants facteurs d'orgues du XIX^e siècle, qui a aussi construit les orgues de Notre-Dame de Paris. L’instrument est arrivé ici grâce à des religieuses qui l’avaient dans leur école.

Et cette crypte, est-elle la plus ancienne partie de la Sagrada Familia?
Oui, elle a été achevée en 1891. Nous sommes donc dans le cœur de la Sagrada Familia. La basilique est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2005 pour la crypte et la façade de la Nativité, toutes deux réalisées du vivant d’Antoni Gaudi.

C'est donc ici que se retrouvent vos paroissiens?
C’est ça. On y donne chaque jour une messe en espagnol, une en anglais et une en catalan. Et beaucoup de groupes qui veulent vivre leur visite de la Sagrada Familia comme un moment très important de la foi y célèbrent aussi une messe.

…On arrive devant la tombe d'Antoni Gaudi. Pourriez-vous nous traduire l’épitaphe en latin qui figure sur la stèle?
Volontiers… «Ici repose Antoni Gaudi Cornet, né à Reus, au sud de Barcelone, et mort le 10 juin 1926 à l’âge de 74 ans. C’était un homme bon qui a construit cette église. Qu’il repose en paix.»

Merci… C'est curieux de se dire que l'on est ici avec l'un des plus grands architectes d’Espagne, une figure majeure du modernisme catalan, et qu’il était habillé d’une bure de moine pour ses funérailles …
En effet, à la fin de sa vie, Gaudi a vécu comme un pauvre et je pense qu’il a porté plus d'attention à la Sagrada Familia qu’à lui-même ...

Josep Maria Turull, on a rejoint le secrétariat de votre paroisse, dans l’enceinte de la Sagrada Familia. Le 10 juin, une messe présidée par le pape Léon XIV va commémorer ici le centenaire de sa mort. À quoi ressemblera cette cérémonie?
Cette messe solennelle se terminera avec la bénédiction de la tour de Jésus. Elle culmine à 172,5 mètres et fait de la Sagrada Familia la plus haute église du monde.

C'est aussi la première visite papale à la Sagrada Familia depuis quinze ans, non?
Oui, depuis seize ans plus exactement. Benoît XVI est venu ici en 2010 pour consacrer la Sagrada Familia, afin qu'elle devienne une basilique. 

J'ai lu qu’à la Sagrada Familia, une messe peut accueillir jusqu’à 9000 personnes, c'est vrai?
Oui, c’est le maximum possible, mais sans les normes actuelles de sécurité. Pour cette raison, on prévoit 5000 personnes au niveau du rez-de-chaussée, plus environ 800 personnes dans le chœur, pour chanter.

Comment s'organise une célébration de cette taille?
La coordination avec notre diocèse et surtout avec le Saint-Siège est très importante. Comme il s’agit d'une visite du pape, c’est le Vatican qui fixe les règles et les critères de sécurité. Et il a toujours le dernier mot.

On dit que comprendre la foi d'Antoni Gaudi permet d'apprécier de façon plus profonde la Sagrada Familia. Quel croyant était-il?
Gaudi était un catholique pratiquant, mais il est surtout devenu croyant en travaillant à la Sagrada Familia. En fait, il s’est construit en tant que chrétien, tout en construisant ce chef-d’œuvre profondément marqué par sa foi. C'est pour cette raison que l’on parle d’une circularité chrétienne croyante et croissante.

C’est vrai qu’il vivait un peu comme un moine, mais dans le monde…
Gaudi n'était pas si moine que ça, dans le sens où il vivait dans l’une des rares maisons qui ont été construites dans le parc Güell (ndlr. la Torre Rosa, située dans le parc Güell conçu par Gaudi), où il vivait avec son père et sa nièce. Il faisait cela dit œuvre de charité, car la nièce dont il s’occupait était déficiente mentale. 

Ils formaient ainsi une sorte de petite communauté. Quand son père et sa nièce sont morts, et que ses proches ont aussi disparus, dans la dernière année de sa vie, il est venu venir vivre à la Sagrada Familia. Et à partir de là, il a mené une vie plus retirée et marquée par la prière. Il allait tous les jours à l’église Saint-Philippe-Néri à Barcelone, pour prier, se confesser et écouter les conseils des prêtres.

Peut-on dire que Gaudi a conçu au fond son art architectural comme une prière?
Je crois que Gaudi a pensé son œuvre comme l'œuvre de Dieu, et non comme son œuvre personnelle. Il l’a voulue comme quelque chose qui aide à vivre le mystère de Dieu. On le voit par exemple dans la crypte: elle aide à pratiquer la prière intérieure, alors que la Basilique aide à élever l'esprit vers le ciel, vers notre Père. On en fait l'expérience notamment pendant la messe internationale, où on arrive à ce que toutes les personnes présentes, même non catholiques, participent à ce mystère de Dieu.

On a le sentiment que chez Gaudi, rien n'est seulement décoratif, tout est théologique et symbolique …
C'est vrai. Lorsque les visiteurs regardent par exemple la façade de la Nativité, qui sera illuminée en décembre pour marquer la fin de cette année de commémoration, ils voient certes de belles choses qui racontent la naissance du Christ. Mais quand on les leur explique vraiment, ils sont surpris. Il y a en effet une telle richesse architecturale, biblique et d'éléments inspiré de la nature que la capacité de réunir tout cela ne peut venir, selon moi, que de quelqu'un qui était très proche de Dieu.

En avril 2025, Gaudi a été déclaré vénérable par le pape François, qui a reconnu ses «vertus héroïques». Quelles sont-elles?
Ce sont notamment celles d'avoir vécu de manière intense les vertus chrétiennes de la foi et de la charité, et de les avoir intégrées à son art. C'est justement cette union entre sa foi, sa vie et son travail de création qui font de Gaudi un exemple à suivre. 

C’est une première étape vers une possible béatification puis une canonisation. Gaudi a-t-il selon vous des chances d’être un jour déclaré saint?
Je vous répondrais la même chose que ce qu’il disait lorsqu’on lui demandait quand la Sagrada Familia serait terminée: «Moi et mon maître ne sommes pas pressés...» (cath.ch/cp/rz)

Dépression, abus, féminicides: devant la jeunesse catalane, Léon XIV a affronté les "nuits" de la société occidentale, lors d’une impressionnante veillée de prière organisée dans le stade olympique Lluís-Companys, à Barcelone le 9 juin 2026.

"L’idolâtrie du profit et de la performance […] ainsi que le culte de l’image de soi ne sont que des anesthésiants destinés à endormir notre conscience", a affirmé Léon XIV. Échangeant dans la nuit barcelonaise avec des jeunes Catalans sur les problèmes de société tels que la dépression ou les féminicides, le pape les a encouragés à considérer les épreuves qu’ils affrontent comme l’opportunité d’une "renaissance".

À 20 h, le pape a rejoint le stade olympique Lluís-Companys, plus connu sous son ancien nom, le stade de Montjuïc, pour une veillée de prière. Après avoir béni 30 ambulances, il a fait une entrée remarquée en papamobile dans l’arène qui fut le théâtre des Jeux olympiques de 1992, accueilli par les castellers, ces "châteaux" humains traditionnels de la Catalogne.

Dans le stade se trouvaient près de 40’000 catholiques de la métropole et de sa région, marquée par une forte sécularisation et un certain anticléricalisme. Au centre de Barcelone, une manifestation avait réuni en fin d’après-midi quelques militants des groupes Europa Laica Catalunya (Europe laïque Catalogne) ou encore Ateus de Catalunya (Athées de Catalogne) dénonçant le coût de cette visite papale.

Rien de tel au stade, où de nombreux fidèles enveloppés par des drapeaux du Vatican ont manifesté leur joie d’accueillir le pape. Neus, une jeune fille venue de la banlieue de Barcelone, assurait que cette visite était "un moment très important pour toute la ville", même si la présence du pape est beaucoup plus discrète qu’à Madrid. Peu d’affiches signalent d’ailleurs sa présence, à l’exception des alentours immédiats de la cathédrale, de la Sagrada Familia et du stade olympique.

"Cultiver l’inquiétude"

Rejoignant une grande estrade, le pape a échangé avec plusieurs jeunes Catalans. Le premier, un jeune homme, lui a confié avoir demandé et reçu le baptême après s’être retrouvé devant l’ "immense vide" d’une société où le but est "de produire, de réussir et de soigner notre image". Lui répondant, Léon XIV a dit partager sa joie et celle de tous ceux qui ont récemment rejoint l’Église catholique. Il a reconnu l’existence d’une "idolâtrie du profit et de la performance" et d’un "culte de l’image de soi".

Pour résister à ces "anesthésiants destinés à endormir notre conscience et à l’adapter à une certaine idée de la société", il a exhorté les jeunes convertis à "cultiver l’inquiétude" sans rejeter la réalité qui les entoure, parce que c’est là, a-t-il expliqué, que le Saint-Esprit "agit et œuvre silencieusement". Il les a aussi encouragés à descendre "intérieurement" en eux dans la prière et le dialogue avec Dieu.

Ne pas "spiritualiser la douleur"

"Je suis ici parce que Dieu m’a donné une seconde chance", a ensuite confié au pape une jeune Catalane qui a souffert de dépression au point de tenter de se suicider. Visiblement touché par ce témoignage, Léon XIV a parlé de "merveilleux miracle" et s’est inquiété "de la manière dont la santé mentale est de plus en plus menacée dans le contexte de sociétés qui se considèrent comme avancées".

Pour le pontife, la faute en revient à une "certaine conception de la croissance" et à des modèles culturels dénigrant la limite, la fragilité et la douleur. Il a plaidé pour un système de santé qui inclue "parmi ses priorités ce mal-être invisible et généralisé", reconnaissant qu’il est souvent vécu dans "le silence assourdissant de la solitude". Il a aussi demandé aux chrétiens de ne pas "spiritualiser la douleur en la ramenant de manière superficielle à la ‘volonté de Dieu’".

Dénonciation des abus dans les familles et des féminicides

Enfin, le pape a écouté une jeune femme placée en foyer après que son père a failli assassiner sa mère, qui a confiée avoir finalement réussi à lui pardonner. Léon XIV a appelé chacun à faire face à cette "réalité dramatique" qui se nourrit du "climat malsain" de certaines relations familiales, parlant des abus mais aussi avec force des "féminicides".

Le pape a aussi encouragé à considérer le pardon comme un remède puissant contre les blessures intérieures. Il l’a décrit comme un long chemin face auquel il ne faut pas se décourager.

Pèlerins dans les nuits de la foi

Dans une brève méditation très poétique, le pape a ensuite décrit les hommes comme des "pèlerins dans la nuit" et des "mendiants d’amour", appelés à "dialoguer avec la pénombre de [leur] propre condition humaine". "La vérité nous manque, nous ne connaissons pas en profondeur le mystère de nous-mêmes et le vrai visage des autres, nous ne parvenons pas toujours à comprendre la vérité cachée de la réalité qui nous entoure et des événements qui se présentent à nos yeux", a-t-il affirmé.

Léon XIV a cependant assuré de l’existence d’un "chemin parallèle à celui de notre existence humaine", celui de la foi, qui existe par la présence de Jésus qui est "toujours auprès du Père et auprès de nous". Le pape a reconnu que malgré cette voie lumineuse, le croyant fait souvent "l’expérience de la nuit de la foi, de la fatigue de croire, de la lassitude de l’esprit, du sentiment de disproportion face à l’appel de l’Évangile".

Le pape a néanmoins assuré que ces nuits spirituelles de doute et de faiblesse "sont un lieu de bénédiction, un espace de renaissance" parce qu’elles "ramènent à l’essentiel" et font tomber les "masques humains et religieux". Il a donc appelé les fidèles à "ne pas juger" leurs propres nuits, ni celles de l’Église ou de la société, mais à se "mettre en route" en accueillant ces périodes sombres comme "le début d’une vie nouvelle". Le pape a conclu la soirée en se recueillant devant la statue de la Moreneta, la Vierge noire de Montserrat, patronne de la Catalogne. (cath.ch/imedia/cv/mp)

«Les chrétiens sont appelés à apporter au monde le levain de la gratuité», a déclaré le pape Léon XIV en remerciant chaleureusement les bénévoles à Madrid le 9 juin 2026, au quatrième jour de son séjour en Espagne.

Avant de gagner Barcelone à la mi-journée, Léon XIV a chaleureusement remercié les donateurs et bénévoles qui s’investissent pendant son séjour, y voyant un modèle de «croissance humaine intégrale».

Ce mardi matin, le pape a célébré la messe en privé à la nonciature, où il a reçu  a reçu un groupe de bienfaiteurs VIP – ayant fait un don de plus de 250.000 euros pour le  financement de son voyage en Espagne. La conférence épiscopale, qui a mis en place cette rencontre, a indiqué que le voyage représentait un coût total de 25 millions d’euros. Il est financé à hauteur de 20% par l’État (principalement pour la sécurité), à 45% par de grands donateurs et entreprises, à 30% par les institutions religieuses et à 5% par de petits donateurs.

Après avoir fait ses adieux au personnel de la nonciature, Léon XIV s’est rendu à l’IFEMA Madrid, grand centre des congrès où l’attendaient de plus de 15’000 bénévoles qui ont contribué au bon déroulement des quatre premières journées du pape en Espagne. Rassemblés dans la pénombre d’un grand hangar, cette foule composée de nombreux jeunes a ovationné le pontife, qui a circulé au milieu d’eux sous les vivats avant de rejoindre une estrade. Accompagné par le cardinal-archevêque José Cobo Cano, il a écouté plusieurs témoignages de volontaires, mais aussi la performance d’une rappeuse chrétienne.

La «logique plus vraie» de la gratuité

Réservant ses dernières paroles à Madrid pour cette foule enthousiaste, le pape s’est réjoui de la forte mobilisation populaire à l’occasion de sa visite, rappelant que les candidatures de volontaires avaient très rapidement dépassé les besoins des organisateurs. Un exemple, selon lui, du fait que  les chrétiens sont appelés à apporter au monde le levain de la gratuité», une image utilisée par Jésus dans les Évangiles pour évoquer la puissance invisible de l’Évangile dans le monde.

Comme le levain dans le pain, la gratuité, a poursuivi le pontife, «fait grandir la qualité humaine, éthique et spirituelle d’une société». Elle est un trait typique de la cité de Dieu, cette cité céleste idéale conçue par saint Augustin dans son essai éponyme, parce qu’elle entre dans la logique plus vraie du style de vie de l’Évangile, essentiel dans un monde «continuellement influencé par la logique de l’intérêt et du profit, où le terme ‘croissance’ se réduit à la dimension économique et financière».

Prônant une croissance humaine intégrale, Léon XIV a finalement assuré son auditoire que grâce à eux, la ville de Madrid avait grandi et était plus proche du Royaume de Dieu». « Est-ce notre mérite ? Non ! Tout est grâce à Lui ! », a-t-il insisté en référence à la grâce divine. Avant de partir, le pape a béni les premières et dernières pierres de dix églises construites par l’Église catholique dans la région de Madrid. (cath.ch/imedia/cv/mp)

«La liberté moderne a également été préparée par un long processus d’éveil des consciences, profondément marqué par la tradition chrétienne», a déclaré Léon XIV aux Cortes de Madrid. Il s’exprimait devant les parlementaires espagnols, le 8 juin 2026, au troisième jour de son voyage en Espagne.

Dans un discours très applaudi rappelant les grandes heures de l’Espagne catholique, le pape a défendu la «valeur fondamentale» de la vie, le secret de la confession, le rôle central des familles, de l’éducation catholique et de la liberté religieuse. Il a appelé à une réponse au «tragique drame migratoire» qui aille «au-delà d’une quelconque lecture purement démographique ou économique». Face à la «profonde crise spirituelle et culturelle» que traverse le monde, il a plaidé pour un «renouveau moral» de la politique.

Dans la matinée, le pape a célébré la messe à la nonciature, où il a ensuite reçu en audience privée le président du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, pendant une vingtaine de minutes. Il a ensuite gagné en voiture le Palacio de las Cortes, siège de l’organe législatif espagnol, où il était attendu pour prononcer le premier discours de sa journée devant le Congrès des députés, chambre basse du système bicaméral espagnol qui comporte aussi une chambre haute, le Sénat. Le pontife y a été accueilli par les présidents du Congrès et du Sénat, respectivement Francina Armengol et Pedro Rollán Ojeda.

La paix au centre de l’action politique internationale

Le pontife a été applaudi par tous les députés à son arrivée dans l’hémicycle, en présence aussi des présidents du Sénat, du gouvernement espagnol, du Tribunal constitutionnel et du Tribunal suprême, mais aussi des anciens chefs du gouvernement Mariano Rajoy et José Maria Aznar (Parti populaire, droite). Dans un discours introductif, la présidente du Congrès, Francina Armengol (Parti socialiste), a souligné l’importance de la présence du pape, la première devant le Parlement espagnol. «La paix doit être mise au centre de l’action politique internationale», a-t-elle insisté, mettant l’accent sur l’importance du multilatéralisme, un des axes de convergence du gouvernement de gauche et du Saint-Siège.

Les abus, une «plaie ouverte»

La présidente a aussi apporté son plein soutien à la prise de position du pape sur l’intelligence artificielle dans son encyclique Magnifica humanitas, promulguée le 25 mai dernier. «S’identifier avec les paroles de Votre Sainteté est une obligation éthique de toutes les démocraties», a-t-elle assuré. Elle a aussi décrit les abus sexuels comme une «plaie ouverte» dans l’Église catholique qui nécessite «réparation et indemnisation». La Conférence épiscopale et le gouvernement sont tombés d’accord sur un mécanisme d’indemnisation au cas par cas en mars dernier, après plusieurs années de fortes tensions. Le pape doit rencontrer des victimes d’abus lors de son séjour, a annoncé le Saint-Siège. Selon la presse espagnole, cet entretien doit se tenir dans l’après-midi du 8 juin.

L’Espagne, terre de liberté et de droit

Dans son long discours, Léon XIV a expliqué que sa présence se voulait «un geste de solidarité envers l’Espagne» et le signe de l’importance que l’Église accorde à la vie politique, dans le respect de la «mission propre» des institutions législatives. Il a loué la «mémoire particulièrement riche» du pays, affirmant que cet héritage y «a façonné une manière particulière de vivre la liberté, de pratiquer la justice et d’organiser la vie en communauté».

 «La liberté […] est l’un des dons les plus précieux que le ciel ait accordés aux hommes», a assuré le pontife, citant le Don Quichotte de Miguel de Cervantes. Il a souligné comment cette dimension de l’homme s’était incarnée dans la profondeur spirituelle de sainte Thérèse d’Avila, mais aussi dans «l’inquiétude métaphysique» du poète et homme politique catholique Miguel de Unamuno (1864-1936), adversaire conservateur du franquisme.

La première pierre du droit international

Sous les fresques représentant notamment Christophe Colomb et Isabelle la Catholique, le pape a en particulier insisté sur l’importance de l’École de Salamanque dans le domaine du droit, rappelant que c’est entre les murs de cette université, une des plus anciennes d’Europe, que fut conçu au XVIe siècle, à l’heure de la découverte des Amériques, par le dominicain Francisco de Vitoria, le principe de «Totus orbis» – «le monde entier» –, le décrivant comme la première pierre du droit international. «Alors que s’ouvraient de nouveaux horizons et d’immenses possibilités dans les relations entre les peuples, certains maîtres ont compris que la raison ne pouvait être invoquée pour légitimer ce que la force ou l’intérêt présentaient comme opportun.» Il a cependant reconnu «que la société et l’Église elle-même n’ont pas toujours été à la hauteur» de ces intuitions.

La place de la personne humain dans la politique

Léon XIV a décrit comme «un des grands héritages de l’Espagne» celui lancé par cette école de pensée, qui «continue de résonner aujourd’hui encore: que la dignité, la justice et le bien commun soient la norme des relations sociales, tant au niveau national qu’international». Le pape en a souligné la pertinence face aux «nouveaux mondes qui s’ouvrent devant nous et ne sont plus tracés sur les cartes», ceux de la technologie, de l’économie, de la biomédecine et de l’univers numérique, «où le pouvoir humain touche des domaines de plus en plus sensibles de la vie personnelle et sociale». Faisant référence à son encyclique Magnifica humanitas, il a insisté notamment sur l’importance d’un «discernement» sur la place qu’occupe la personne humaine dans les décisions politiques.

Défense de la vie

Sur ce point, le pape s’est appuyé sur le discours prononcé par Benoît XVI au Bundestag à Berlin en 2011 pour rappeler que «toute société véritablement juste repose sur la reconnaissance de la dignité inviolable de la personne humaine», et que cette dignité «précède toute concession de l’État et ne peut être subordonnée à des consensus sociaux changeants ni aux fluctuations des majorités du moment». Déplorant, avec les mots du pape François, la «culture du déchet», il a affirmé que la défense de la vie humaine «n’est pas une question d’intérêt particulier ni confessionnel» mais «un objectif de civilisation».

Pour une réponse internationale à la crise migratoire

Le pape a enfin décrit le «drame tragique de la migration». «Cette réalité dépasse toute lecture purement démographique ou économique: elle constitue une question éminemment morale et juridique.» Il a dénoncé les discriminations nationales, sociales, ethniques, religieuses ou linguistiques que subissent certains migrants.

 «La situation des migrants et des réfugiés exige une réponse qui place les personnes au centre, s’attaque aux causes qui les poussent à partir et aille au-delà de la simple gestion des flux», a affirmé le pape. Il a plaidé pour une migration légale et une action politique internationale contre les trafiquants humains et passeurs qui profitent du désespoir des migrants. «Lorsque la réponse institutionnelle est proche, équitable et coordonnée, les frontières cessent d’être des lieux d’abandon et peuvent devenir des espaces de protection responsable de la dignité humaine.»

Léon XIV a enfin affirmé qu’une loi «n’atteint pas sa véritable grandeur du simple fait d’avoir été formellement adoptée». Mais lorsqu’elle «peut se présenter devant la dignité de la personne et passer cet examen sans avoir à rougir».

Courage diplomatique

Dans la dernière partie de son discours, le pontife a proposé des pistes pour une action politique capable de répondre à la «crise spirituelle et culturelle profonde» que traverse le monde et «qui se manifeste par de multiples formes de violence, de polarisation et de méfiance réciproque». Plaidant pour un «courage diplomatique», il a déclaré «préoccupant» que dans le monde, «y compris en Europe», le réarmement soit «à nouveau présenté comme une réponse presque inévitable face à la fragilité du contexte international».

Plaidant pour une culture de la réciprocité, Léon XIV a affirmé que le pluralisme politique ne devait «pas dégénérer en une discréditation permanente de l’adversaire», déclarant que les hommes politiques ont l’obligation de «désarmer le langage». «La fermeté ne suppose pas le mépris; le désaccord ne suppose pas l’humiliation», a-t-il insisté, livrant un plaidoyer pour la liberté de pensée, de conscience et de religion.

Applaudi par tout l’échiquier politique

Déclarant que «l’autonomie légitime de l’ordre temporel ne doit jamais être interprétée comme une hostilité envers le phénomène religieux», le pape a rappelé que la politique a pour devoir de «préserver un espace sacré de liberté intérieure». Il a notamment défendu le «sceau sacramentel de la confession», récemment remis en cause par certains politiques, notamment en France. «La liberté moderne a également été préparée par un long processus d’éveil des consciences, profondément marqué par la tradition chrétienne.» Il a cité les domaines de la justice, du soin des pauvres, de l’accueil des étrangers et du respect de la vie humaine.

Invitant les députés «à lever les yeux» pour se rappeler «que chaque décision des pouvoirs publics concerne des personnes en chair et en os», Léon XIV a conclu en plaidant pour «un renouveau moral» de la vie politique. Il a été applaudi pendant près de dix minutes par tous les députés, y compris dans les rangs de l’extrême droite, des autonomistes et de la gauche radicale. Des «vive le pape!» ont jailli des bancs de l’assemblée jusqu’à son départ. (cath.ch/imedia/cv/cd/rz)

Lors de son prochain voyage en Espagne du 6 au 12 juin prochains le pape Léon visitera de nombreux lieux emblématiques. Passant par Madrid, Barcelone et les Canaries, le pape se rendra notamment à la Sagrada Familia, au stade Bernabéu et au monastère bénédictin de Montserrat.

Lors de ce déplacement, le quatrième hors d’Italie de son pontificat, le pape effectuera cinq vols et prononcera 12 discours, 5 salutations et 5 homélies. L’Espagne sera le huitième pays visité par le pontife américain, qui devrait s’exprimer en espagnol, qu’il parle couramment du fait de sa longue expérience de missionnaire au Pérou.

La dernière visite d’un pape en Espagne remonte à celle de Benoît XVI en 2011 à l’occasion des Journées mondiales de la jeunesse. Le pape François n’y est jamais allé.

Plus de trois jours à Madrid

Samedi 6 juin, le pape partira de l’aéroport Fiumicino de Rome à 8h et, après deux heures et demie de vol, rejoindra l’aéroport de Madrid. Après un accueil officiel, il ira au palais royal de Madrid pour une cérémonie de bienvenue et une visite de courtoisie au roi Philippe VI et à la reine Letizia. Toujours au palais royal, le pape prononcera son premier discours devant les autorités du pays.

Le même jour, le pape se rendra au centre de secours d’urgence et d’accueil de la Caritas locale pour rencontrer les bénévoles et patients, auxquels il s’adressera brièvement. Puis il prendra part à une veillée de prière avec des jeunes sur la Plaza de Lima.

Le lendemain, dimanche 7 juin, Léon XIV célébrera la messe sur la Plaza de Cibeles et prononcera une homélie. À 16h30, il rencontrera ensuite en privé les membres espagnols de l’Ordre de Saint-Augustin. Cette congrégation religieuse, dans laquelle le pape a prononcé ses vœux, est historiquement très implantée en Espagne. Le pontife s’adressera ensuite  à des personnalités du monde du sport, de la culture et de l’économie dans la Movistar Arena. Il dînera ensuite à l’archevêché avec le cardinal archevêque José Cobo. 

Le lundi 8 juin, Léon XIV rencontrera le président du gouvernement Pedro Sánchez à la nonciature, puis prononcera un discours devant le Parlement espagnol. Il rencontrera ensuite les évêques espagnols au siège de la conférence épiscopale –avant de déjeuner avec eux à la nonciature.

En fin d’après midi, il se rendra pour un temps de prière à la cathédrale Sainte-Marie-Royale de l’Almudena. Puis à 19h, il prononcera un discours à la communauté diocésaine dans le stade Bernabéu, enceinte du Real Madrid. 

Deux jours en Catalogne

Le mardi 9 juin, le pape participera à une rencontre au Palais des congrès IFEMA avec les volontaires mobilisés pour sa venue – Après environ une heure d’avion, il arrivera à Barcelone à 12h25. Dans la capitale catalane, il gagnera la cathédrale Sainte-Eulalie pour la liturgie des heures à 13h, avec une homélie. Le soir, à 20h, il participera à une veillée de prière dans le stade olympique et prononcera un discours. 

Le lendemain, mercredi 10 juin, le pape quittera Barcelone pour visiter le centre pénitentiaire Brians I, au nord de la ville. Ensuite, il se rendra dans l’abbaye de Montserrat, premier sanctuaire marial d’Espagne perché dans les contreforts des Pyrénées, où il priera le chapelet et prononcera un discours à 12h. Il déjeunera avec les moines de la communauté bénédictine à 13h.

Puis Léon XIV regagnera Barcelone pour une rencontre avec les associations caritatives diocésaines dans l’église San Agusti, puis se rendra en début de soirée dans la basilique de la Sagrada Familia, pour y célébrer la messe. Cette visite coïncide avec le 100e anniversaire de la mort de l’architecte Antoni Gaudi, reconnu vénérable par François en 2025.

Un long «détour» par les Canaries pour les migrants

Le jour suivant, jeudi 11 juin, Léon XIV se déplacera en avion pour l’île de la Grande Canarie, au large du Maroc. Il se se rendra d’abord dans le port d’Arguineguín pour rencontrer les associations d’accueil des migrants, puis rejoindra la cathédrale Sainte-Anne pour une rencontre avec le clergé et les agents pastoraux. À 18h30, il célébrera la messe et prononcera une homélie dans le stade de Grande Canarie. 

Le 12 juin, dernier jour de son périple espagnol, le pape rejoindra en avion l’île de Tenerife. Il rencontrera les migrants du centre Las Raices, puis prononcera un discours devant les associations engagées dans l’intégration des migrants sur la place du Christ de La Lagune. Il célébrera la messe sur le port de Santa Cruz de Tenerife. À 14h30, il participera à une cérémonie d’adieu à l’aéroport de Tenerife, son avion décollant une demi-heure plus tard pour rejoindre Rome, où il devrait atterrir à 20h10. (cath.ch/imedia/cz/mp)

Le voyage de Léon XIV en Espagne du 6 au 13 juin 2026 se tient six mois après la double commémoration de la mort de Franco et de l’avènement du roi Juan Carlos qui posa progressivement les jalons du retour à la démocratie. Souvent accusé de complicité avec le régime franquiste, l’Eglise se défend.

Bien qu’ayant activement soutenu ce processus de transition, l’Église se trouve régulièrement accusée d’avoir été complice du régime franquiste, vainqueur de la guerre d’Espagne qui avait fait quelque 7'000 victimes au sein du clergé et des communautés religieuses. L’historien français Benoît Pellistrandi, spécialiste de l’Espagne, revient pour I.MEDIA sur ces enjeux mémoriels qui demeurent brûlants dans la vie politique du pays.

Le 50e anniversaire de la mort de Franco a donné lieu, à l’automne 2025, à de nombreuses réflexions sur les bouleversements très rapides que sa disparition avait provoqué dans la société espagnole. Mais peut-on considérer que, pour l’Église, le ‘post-franquisme’ avait déjà commencé du vivant de Franco, avec des changements dans le profil des évêques et l’anticipation d’une forme de démocratisation de la société ?
Benoît Pellistrandi : Oui, à l’évidence, et nous pouvons relever trois éléments clés. Il y a tout d’abord le concile Vatican II, qui a invalidé, théologiquement, le projet national-catholique du franquisme. Le Concile a été globalement très bien reçu, et la révolution liturgique s’est faite très rapidement. Dans les années 1970-1980, par exemple, la guitare a envahi toute la liturgie espagnole. Il n’y a pas eu de figure comme Mgr Lefebvre. Même l’Opus Dei a parfaitement su comment recevoir et intégrer les orientations du Concile. On peut vraiment dire que Vatican II est entré facilement dans l’Église espagnole.

Le deuxième facteur clé, c’est le pape Paul VI, qui était très hostile à la dictature franquiste, tant sur le plan politique que sur le plan spirituel. Il a freiné les béatifications des martyrs de la guerre civile espagnole. Il savait que certains étaient morts effectivement en haine de la foi et avaient été des martyrs, mais il estimait qu’on n’avait pas encore la distance chronologique nécessaire et qu’il ne fallait pas offrir au gouvernement de Franco une sorte de légitimation religieuse a posteriori.

Et puis, le troisième élément clé, c’est le clergé espagnol qui, en 1971, lors d’une sorte d’assemblée synodale, a voté un texte dans lequel l’Église demandait pardon à la société espagnole pour son rôle pendant la guerre civile espagnole, en disant qu’elle n’avait pas su, à l’époque, être un instrument de réconciliation entre les Espagnols. Ce document n’est pas devenu un document officiel, parce qu’il aurait dû être voté à la majorité des deux tiers dans cette assemblée, mais il n’a manqué que deux voix pour atteindre ce quorum.

Je crois donc que ces trois éléments nous permettent effectivement d’affirmer que l’Église s’était détachée du national-catholicisme de Franco. Dans ses rangs, et notamment autour du militantisme de l’Action catholique et de la démocratie chrétienne, elle a fait émerger un certain nombre de cadres et de nouvelles générations qui seront présentes au moment de la démocratisation, et ensuite dans la mise en marche de la démocratie.

Franco ne voyageait pas, mais quels étaient ses contacts avec le Saint-Siège? Mais y avait-il des échanges avec Pie XII, Jean XXIII, Paul VI ?
Effectivement, le dernier voyage officiel de Franco remonte à… 1943, au Portugal. Après cela, il n’est plus sorti de l’Espagne. Et les seuls voyages officiels qu’il avait fait, c’était dans le Portugal salazariste et dans l’Italie fasciste, avec un arrêt à Montpellier pour saluer le maréchal Pétain.

Mais ses relations épistolaires avec Pie XII furent bonnes. Ses relations avec Jean XXIII furent assez bonnes également. On en a la preuve lorsque fut inaugurée, le 1er avril 1959, la fameuse basilique de la Valle de los Caídos, ce grand monument religieux que Franco avait voulu ériger au nom de la réconciliation des Espagnols, et qui est coiffé d’une immense croix de 150 mètres de haut. Jean XXIII a accordé à cette basilique le statut de basilique mineure, et c’est le cardinal Tardini, son secrétaire d’État, qui fut envoyé pour présider au moment de l’inauguration.

En revanche, avec Paul VI, les relations furent extrêmement mauvaises, notamment en 1975, dans les derniers mois du régime de Franco. Des terroristes avaient été arrêtés et jugés, et sept d’entre eux furent condamnés à mort, dont deux femmes enceintes. Il y eu des pressions très fortes pour qu’il y ait une grâce, et il semble bien que le pape Paul VI ait menacé d’excommunier Franco si les femmes enceintes étaient exécutées. Elles n’ont effectivement pas été exécutées, cela aurait été un scandale absolument énorme. Mais cela veut bien dire que Paul VI, avec son relais en Espagne, qui était le cardinal Tarancón, a vraiment tout fait pour empêcher un raidissement du régime à la fin.

Le changement de régime s’est donc fait avec le soutien actif de Paul VI, au début du règne de Juan Carlos ?
En effet, l’Église a joué un rôle clé dans cette transition. Beaucoup se souviennent de la fameuse homélie du cardinal Tarancón, qui était l’archevêque de Madrid, en 1975, lors de la messe d’intronisation du roi Juan Carlos. Il dit que personne ne pouvait prétendre utiliser l’Église comme étendard politique. Et Juan Carlos l’a d’ailleurs dit ensuite publiquement : grâce à cette phrase, il avait compris qu’on était sortis du national-catholicisme et que l’Église allait parfaitement accepter la transition démocratique… et que même, en réalité, elle l’appelait de ses vœux.

Une fois la démocratie installée, comment ont évolué les relations entre le Saint-Siège et l’épiscopat espagnol ?
Dans les années 1980, les choses ont changé. Jean Paul II a eu une approche très différente par rapport à l’Église espagnole. Venant d’un autre contexte politique - celui de la Pologne, à la fois envahie par les nazis puis ensuite sous domination soviétique -, il a eu de la transition démocratique une vue sans doute un peu biaisée.

Il a eu notamment, en 1982, une entrevue très dure avec le cardinal Tarancón et le cardinal Bueno y Monreal, alors archevêque de Séville. La discussion fut semble-t-il tellement violente qu’à la sortie de ce rendez-vous, le cardinal Bueno y Monreal a fait un AVC qui l’a laissé paralysé.

Et à partir de ce moment, on sait que les nominations épiscopales ont été beaucoup plus conservatrices. Il y a vraiment trois cycles dans les nominations épiscopales : le cycle de Paul VI, qui a permis la transition démocratique ; un cycle plus conservateur avec JeanPaul II et Benoît XVI ; et à nouveau un cycle plus ouvert sous le pape François.

La place de l’Opus Dei et du Chemin néocatéchuménal constitue une spécificité du catholicisme espagnol. Peut-on dire que, dans une certaine mesure, ces deux mouvements qui ont diffusé leur modèle dans de nombreux autres pays ont contribué à l’ouverture internationale de l’Espagne?
Sans aucun doute, parce qu’ils ont été des mouvements très dynamiques, d’ailleurs à l’image du dynamisme du catholicisme espagnol dans la seconde moitié du XXe siècle. Il faut se souvenir que dans les années 1970, un tiers des prêtres missionnaires dans le monde étaient espagnols. C’est un chiffre tout à fait considérable.

Effectivement, l’Opus Dei a réussi quelque chose de très remarquable en devenant une puissance religieuse, sociale et culturelle en Espagne, avec des vitrines, notamment l’Université de Navarre, qui est vraiment un pôle d’excellence dans la recherche médicale, mais aussi dans la proposition éducative. Certains disent que l’Opus Dei est très à droite, mais il y a un spectre idéologique assez large en son sein. Par exemple, au Pays basque, de nombreux militants du Parti nationaliste basque, qui est un parti de centre-droit indépendantiste, viennent de l’Opus Dei. 

Et il est vrai que la spiritualité de l’Opus Dei, qui consiste d’une certaine façon à délier la foi de l’engagement politique, permet de penser que l’Opus Dei a préparé cette réorientation de l’action des chrétiens dans le domaine spirituel plutôt que dans le domaine social. C’est un peu la même chose pour le Chemin néocatéchuménal. Si on regarde les choses de manière un peu schématique, on a eu l’Action catholique qui disait aux chrétiens : «Engagez-vous dans les mouvements sociaux, syndicaux, politiques, et changez la société.» Et l’Opus Dei dit plutôt : «Faites bien votre travail, mais travaillez aussi à votre salut. »

Ce sont des organisations très puissantes, qui ont eu l’avantage d’avoir beaucoup de relais, notamment sud-américains. Mgr Escrivá de Balaguer a été très intelligent, très stratège : il s’est installé à Rome. Sous les pontificats de Pie XII et de Jean-Paul II, il y a eu de bonnes relations entre l’Opus Dei et le Saint-Siège. C’était plus difficile avec Paul VI, tout comme avec François qui a remis en cause le statut de prélature personnelle établi par Jean Paul II. Désormais, le prélat de l’Opus Dei n’est plus évêque.

Sous le pontificat de François, il y a eu une nouvelle impulsion dans les nominations épiscopales. Mais comment peut-on expliquer sa non-venue en Espagne ? Est-ce qu’il y avait une forme de malaise avec la ‘vieille garde’ au sein de l’épiscopat espagnol?
C’est vrai que les Espagnols ont été déçus, parce que François était argentin, donc c’était un ‘cousin’ hispanophone, et beaucoup auraient souhaité que le pape François vienne. Cela ne s’est pas fait, mais François n’avait aucune hostilité à l’égard de l’Espagne. Je crois que c’était plutôt une question de gestion de l’agenda car, en réalité, sa priorité était ce qu’il appelait les périphéries de l’Église.

A Barcelone, c’est le cardinal Omella qui va recevoir le pape Léon XIV. Or le cardinal Omella a été nommé par le pape François. Il a largement dépassé la limite des 75 ans, puisqu’il a eu 80 ans cette année. C’est donc une figure tout à fait essentielle de l’Église espagnole, incarnant une ligne «bergoglienne». De même, il y a eu à Madrid le cardinal Osoro, et aujourd’hui le cardinal Cobo. D’ailleurs, quand le nouvel archevêque a été installé, il a tout de suite été fait cardinal, si bien qu’il y avait deux cardinaux électeurs de Madrid au conclave de 2025.

Ce qu’il faut aussi savoir, c’est que 25 évêques doivent être remplacés dans les deux ans à venir en Espagne. Donc il va y avoir à nouveau un affinage de l’épiscopat. Les grandes figures du temps de Jean Paul II, comme le cardinal Rouco Varela, aujourd’hui très âgé, avaient marqué leur époque, et leur remplacement à Madrid avait déjà donné ce sentiment de transition. 

Les béatifications de martyrs de la Guerre d’Espagne ont été très nombreuses sous le pontificat de François. Sont-elles aujourd’hui plus consensuelles qu’il y a dix ou vingt ans?
Non, à vrai dire, ce n’est pas du tout consensuel. Les premières béatifications ont eu lieu dans les années 1990, et actuellement nous pouvons recenser environ 2’500 martyrs de la guerre civile espagnole béatifiés, sur un total estimé à 7’000 prêtres, religieux et religieuses assassinés pendant la guerre civile, entre juillet 1936 et avril 1939.

Cela reste un point de clivage, car une partie de la gauche veut faire de la guerre civile un lieu d’affrontement et non plus de réflexion collective. Beaucoup voient dans la mise en avant des martyrs de la guerre civile espagnole une sorte de réhabilitation du national-catholicisme. C’est une lecture strictement politique, et ce n’est pas la lecture spirituelle que propose l’Église. Quand l’Église reconnaît ses martyrs, ce n’est pas du tout une réhabilitation de Franco : c’est une démarche spirituelle. Mais ce n’est pas consensuel, car les politiques mémorielles demeurent un sujet sensible.

J’ai été très frappé par un ouvrage récent qui vient de paraître sur la guerre civile espagnole, rédigé par une pléiade d’historiens universitaires. J’ai regardé le chapitre concernant la persécution religieuse: il y a bien une reconnaissance de la persécution religieuse, mais il n’y a pas un seul chiffre donné. Donc on est sur quelque chose qui paraît très abstrait, alors que d’autres chiffres, eux, sont largement mis en avant. On reste vraiment dans une guerre des mémoires, et l’Église se trouve sur une ligne de crête. Ce n’est pas évident.

La question de la mémoire historique sera-t-elle encore présente durant ce voyage de Léon XIV, avec toutes ces blessures qui restent apparemment encore assez vives?
Je crois que ce voyage ne sera pas polémique, car le parcours du pape ne passe pas par les lieux emblématiques de la guerre civile. Par exemple, la célébration autour de la Sagrada Família et de Gaudí fera consensus : même le Premier ministre Pedro Sánchez, qui n’a jamais assisté à une célébration catholique durant son mandat, a annoncé sa présence. Gaudí est une figure qui a réussi à faire l’unanimité sur un très large spectre. Il fut un chrétien très engagé, mais en même temps un architecte de génie. C’est aussi la vitrine de Barcelone. Il est mort en 1926, donc, d’une certaine façon, en lui rendant hommage, on enjambe l’événement de la guerre civile.

Cependant, à Madrid, le pape va s’adresser aux parlementaires espagnols. Cela sera très intéressant à suivre. Que va-t-il dire ? Est-ce qu’il va aborder la question de la mémoire ? Je ne le sais pas. Mais s’il le fait, il faudra qu’il pèse soigneusement ses mots.

En réalité, ce que je crois, c’est que la société espagnole est plus apaisée qu’on ne le croit, mais qu’elle est travaillée par des organisations politiques et militantes qui ont compris la valeur mobilisatrice des guerres de mémoire. C’est effectivement l’ère victimaire dans laquelle nous vivons. Mais je crois qu’il n’y a pas de raison que le pape demande pardon ou qu’on fasse des gestes particuliers, parce que lui-même est extérieur à cette histoire. Ce qui l’intéresse, c’est l’avenir. Il va surtout dire à l’Église espagnole ce qu’elle doit être pour la société espagnole d’aujourd’hui. (cath.ch/imedia/mp)

La visite du pape Léon XIV en Espagne, du 6 au 12 juin 2026, sera la première d’un pontife dans le pays depuis près de 15 ans, puisque le pape François ne s’y était jamais rendu. Mais cette nation marquée par le catholicisme a été visitée à cinq reprises par Jean Paul II et trois fois par Benoît XVI.

L’agence I.MEDIA revient sur les précédentes visites papales dans ce grand pays d’Europe du Sud.

1982: un signal pour la transition démocratique

Paul VI ne s’étant jamais rendu en Espagne, le premier voyage d’un pape dans le pays est celui de Jean Paul II du 31 octobre au 9 novembre 1982. Ce long déplacement, tout comme l’accueil de la Coupe du monde de football quelques mois auparavant, constitue une étape fondatrice dans l’ouverture internationale et la transition démocratique ouverte dans le pays après la mort de Franco.

Accueilli à Madrid par le roi Juan Carlos Ier, le pape insiste immédiatement sur le caractère «pastoral» de son déplacement. Pendant dix jours, il traverse une grande partie du pays, terre de nombreux saints. Outre la capitale espagnole, où il rentrera chaque soir pour éviter de sembler prendre parti dans les tensions autour des autonomies régionales, il visite successivement Ávila, Salamanque, Tolède, Séville, Grenade, Saragosse, Montserrat, Barcelone, Valence ou encore Saint-Jacques-de-Compostelle.

Ce voyage est marqué par plusieurs thèmes majeurs: la défense des racines chrétiennes de l’Europe, l’unité de l’Église espagnole et la réconciliation nationale. La foule immense qui l’accompagne tout au long du séjour montre l’influence encore considérable du catholicisme dans l’Espagne des années 1980.

Le voyage de 1984: une étape vers l’Amérique latine

Jean Paul II retourne en Espagne en octobre 1984 pour une escale à Saragosse, sur le chemin d’une tournée vers Porto Rico et la République dominicaine, reprenant le trajet effectué par Christophe Colomb.

Cette étape de 15 heures est centrée sur le sanctuaire marial de Notre-Dame du Pilar, haut lieu de la piété espagnole. Le pape y insiste sur le rôle missionnaire de l’Espagne dans l’histoire du catholicisme et sur l’importance de la Vierge dans la spiritualité populaire.

Durant ce séjour, Jean Paul II développe sa vision d’une «nouvelle évangélisation»

Cette visite est aussi un moment symbolique pour les relations entre Rome et l’Église espagnole. Jean Paul II encourage alors les évêques à accompagner la modernisation rapide du pays sans abandonner les références religieuses traditionnelles.

Accueilli par le Premier ministre socialiste Felipe González, Jean Paul II n’élude pas les tensions entre le gouvernement et l’Église catholique au sujet de questions sensibles comme l’avortement, le divorce ou la liberté de l’enseignement. «L’Église respecte la juste autonomie des réalités temporelles, mais elle demande également que sa liberté soit respectée, afin qu’elle puisse aider les fidèles à penser selon leur conscience», exige le pontife polonais.

1989: les Journées mondiales de la jeunesse à Compostelle

En août 1989, Jean Paul II revient à Saint-Jacques-de-Compostelle pour la seconde fois après 1982, à l’occasion, cette fois-ci, des IVe Journées mondiales de la jeunesse. La ville galicienne devient alors le centre de rassemblement de centaines de milliers de jeunes catholiques venus du monde entier. Le sanctuaire de saint Jacques est à la fois symbolique de la démarche du pèlerinage, de la transmission de la foi et de l’unité européenne, alors que cet été 1989 voit se craqueler le Rideau de fer qui divise l’Europe depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Le voyage de Jean Paul II intervient dans une Espagne profondément transformée par l’intégration européenne et le développement économique

Durant ce séjour, Jean Paul II développe sa vision d’une «nouvelle évangélisation» destinée à une Europe qu’il juge en voie de sécularisation. Les célébrations liturgiques et les rencontres avec les jeunes donnent à l’événement une dimension internationale considérable. Ce voyage contribue également à renforcer le prestige des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), devenues sous son pontificat un rendez-vous majeur de la jeunesse catholique tous les deux ou trois ans.

1993: Séville et Huelva

Le voyage de juin 1993 est organisé autour du Congrès eucharistique international de Séville et du cinquième centenaire de l’évangélisation de l’Amérique, à Huelva, près du village d’où Christophe Colomb embarqua vers l’Atlantique. Jean Paul II revient alors sur le rôle historique de l’Espagne dans l’expansion du christianisme vers le Nouveau Monde, tout en appelant à une évangélisation respectueuse des peuples et des cultures.

Malgré une santé déjà très affaiblie, Benoît XVI tient à présider la messe de canonisation de cinq bienheureux espagnols

Le pape insiste aussi sur l’importance de l’eucharistie dans la vie chrétienne et sur la responsabilité des catholiques face aux mutations sociales contemporaines. Ce voyage intervient dans une Espagne profondément transformée par l’intégration européenne et le développement économique, qui s’accompagne d’une sécularisation particulièrement marquée dans certaines grandes villes. Les grands rassemblements populaires montrent néanmoins que l’influence religieuse demeure forte dans de nombreuses régions du pays.

2003: canonisations à Madrid

Le dernier voyage de Jean Paul II en Espagne a lieu en mai 2003 à Madrid. Malgré une santé déjà très affaiblie, le pape tient à présider la messe de canonisation de cinq bienheureux espagnols. Sa souffrance et ses difficultés d’élocution marquent profondément les fidèles espagnols, qui savent alors qu’il s’agit probablement de la dernière venue du pontife dans le pays.

Le voyage du Benoît XVI contribue aussi à faire connaître son style

Affirmant que «la spirale de la violence, du terrorisme et de la guerre provoque la haine et la mort» et dénonçant «toute forme de nationalisme exacerbé», Jean Paul II y réaffirme son attachement à l’Espagne catholique et met en garde contre la perte des valeurs chrétiennes dans l’Europe contemporaine. Ce dernier voyage clôt plus de vingt ans de relations privilégiées entre le pape polonais et l’Espagne.

2006: la Rencontre mondiale des familles à Valence

Le premier voyage de Benoît XVI en Espagne a lieu les 8 et 9 juillet 2006 à Valence à l’occasion de la Ve Rencontre mondiale des familles. Ce déplacement, le troisième voyage international de Benoît XVI après ses déplacements en Allemagne et en Pologne, intervient dans un contexte politique tendu. Le gouvernement socialiste de José Luis Rodríguez Zapatero mène alors plusieurs réformes sociétales contestées par l’Église catholique, notamment sur le mariage homosexuel et l’éducation.

 Dans ses interventions, le pontife allemand insiste sur la famille comme cellule fondamentale de la société et encourage les catholiques espagnols à défendre la transmission de la foi. Les célébrations attirent plusieurs centaines de milliers de participants et montrent que l’Espagne reste l’un des grands centres du catholicisme européen. Le voyage contribue aussi à faire connaître le style de Benoît XVI, plus théologique et moins charismatique que celui de Jean Paul II, mais très attentif aux enjeux culturels et spirituels.

2010: Compostelle et Barcelone

Les 6 et 7 novembre 2010, Benoît XVI retourne en Espagne pour un double déplacement à Saint-Jacques-de-Compostelle et Barcelone. À Compostelle, en pleine année jubilaire, il se présente comme un «pèlerin parmi les pèlerins» et appelle l’Europe à retrouver ses racines chrétiennes. Son discours s’inscrit dans la continuité des réflexions déjà développées par Jean Paul II sur l’identité spirituelle du continent européen.

Plus d’un million de jeunes venus du monde entier prennent part aux JMJ de Madrid

À Barcelone, Benoît XVI consacre la basilique de la Sagrada Família, chef-d’œuvre inachevé de l’architecte Antoni Gaudí. La cérémonie donne une portée mondiale à l’événement et souligne l’intérêt du pape pour le dialogue entre foi, beauté et culture. Le voyage, précédé par des manifestations du mouvement LGBT et de l’extrême-gauche, est aussi marqué par les critiques du pape à l’encontre du relativisme et de la sécularisation de l’Europe contemporaine.

2011: les JMJ de Madrid

Du 18 au 21 août 2011, Benoît XVI participe aux Journées mondiales de la jeunesse à Madrid. Le cardinal Antonio Maria Rouco Varela, alors archevêque de la capitale espagnole, devient le premier évêque à accueillir deux JMJ: il était en effet en poste à Saint-Jacques-de-Compostelle lors des JMJ de 1989.

Plus d’un million de jeunes venus du monde entier prennent part aux célébrations, malgré une forte chaleur et plusieurs manifestations hostiles organisées par des mouvements laïques espagnols, dans le contexte de montée en puissance du mouvement des “indignados” qui se rassemblent sur la place de la Puerta del Sol.

Le pape François, bien qu’hispanophone, n’est jamais venu en Espagne

Dès son arrivée, le pape explique être venu encourager les jeunes à construire leur vie sur la foi chrétienne. Le moment le plus marquant du voyage reste la grande veillée de prière sur la base aérienne de Cuatro Vientos, interrompue par un violent orage. Benoît XVI choisit de rester avec les jeunes malgré les intempéries: la sérénité du pape, décoiffé et faisant preuve d’humour et de sérénité face à la tempête, contribue fortement à adoucir son image publique à la fin de son pontificat.

François: le rendez-vous manqué

Pour sa part, le pape François, bien qu’argentin et donc hispanophone, n’est jamais venu en Espagne, malgré plusieurs projets. Une visite à Madrid avait été envisagée en mars 2015, sur une journée, mais des sources indiquent que les frustrations exprimées par des évêques d’autres grandes villes espagnoles avaient agacé le pape, qui préférait attendre une démarche commune de l’épiscopat espagnol.

Le roi d’Espagne ne devrait pas accueillir le pape

Il tenait en revanche à venir aux Canaries sur le chemin d’un hypothétique voyage en Amérique latine, avec l’objectif d’apporter son soutien aux migrants, très nombreux dans l’archipel, mais aussi pour saluer l’Église locale. Les Canaries constituent en effet la seule grande communauté catholique jamais visitée par un pape parmi les îles de l’océan Atlantique, alors que Jean Paul II était venu aux Açores, à Madère – deux territoires portugais -, ou encore au Cap-Vert. Léon XIV a donc repris à son compte ce projet, mais en l’intégrant dans une plus vaste tournée en Espagne, et en commençant par Madrid pour assumer un caractère explicite de visite d’État.

Du fait de l’absence de voyage en Espagne durant le pontificat de François, cette visite de Léon XIV sera la première du règne de Felipe VI, intronisé en 2014. C’est en effet son père, Juan Carlos Ier, qui avait accueilli les huit précédentes visites papales. Selon un proche de la famille royale, sauf surprise, l’ancien souverain désormais exilé aux Émirats arabes unis ne participera pas à l’accueil de Léon XIV, mais son épouse la reine Sofia sera, elle, bien présente. (cath.ch/imedia/cv/rz)