Le théologien vaudois Daniel Marguerat est décédé subitement à l’âge de 83 ans. Figure majeure du protestantisme romand, l’ancien professeur de l’Université de Lausanne était l’auteur de nombreux livres. Il avait été mis en cause pour des accusations d’abus sexuels remontant aux années 1990.
Le théologien protestant vaudois Daniel Marguerat est décédé cette semaine, à l’âge de 83 ans, rapporte, le 6 novembre 2026, le quotidien 24H. Le professeur honoraire de Nouveau Testament à l’Université de Lausanne était connu pour ses nombreux ouvrages notamment consacrés à Jésus ou à l’apôtre Paul, traduits dans plusieurs langues. Sa notoriété dépassait largement son Eglise protestante d’origine.
Daniel Marguerat est né en 1943 à Lausanne. Il étudie la théologie à Göttingen (D) et à Lausanne. Il adopte une approche historico-critique de l'exégèse biblique qu'il applique dès sa thèse en 1981, qui porte sur Le jugement dans l’Évangile de Matthieu.
De 1984 à 2008, il enseigne le Nouveau Testament à l'université de Lausanne, dont il est nommé doyen en 2005. Il est également pasteur de l’Église évangélique réformée du canton de Vaud.
Exégète et bibliste de renommée internationale ses travaux portent notamment sur la question du Jésus de l'histoire et la construction de la théologie paulinienne. Il a fait connaître la méthode et les enjeux de l'analyse narrative de la Bible dans le monde francophone.
Une réputation entachée par des accusations d’abus
En 2024, sa réputation avait remise en cause par une enquête de l’agence Protestinfo, publiée dans Le Temps, révélant que le bibliste faisait l’objet d’accusations d'abus sexuels supposés sur des étudiantes de l’université remontant aux années 1990. Son identité n’avait alors pas été dévoilée. En mai dernier, le média chrétien français Le Cri avait révélé le nom de Daniel Marguerat, faisant état d’autres signalements. Le théologien contestait les accusations d'abus, tout en reconnaissant certains gestes de familiarité qu’il qualifiait de ‘maladroits’.
Suite à une dénonciation de l’Église évangélique réformée du canton de Vaud (EERV), en février 2026, le Ministère public vaudois avait ouvert une enquête. La Conférence des Églises protestantes romandes (CER) avait recommandé le 22 juin 2026 de suspendre toute collaboration avec le théologien jusqu’à l’issue de l’enquête, mais le décès de l’intéressé y met fin.
Le Mouvement chrétien citoyen, une association romande engagée sur les questions sociales et politiques, a réagi à ce décès subit, faisant part de sa vive émotion. L’association, présidée par le pasteur vaudois Pierre Farron, affirme avoir toujours gardé sa confiance en Daniel Marguerat. Elle avait dénoncé fin août un «lynchage médiatique contraire à la présomption d’innocence». (cath.ch/24H/mp)
23/06/2023
D. Marguerat: «Paul est le théologien de l’avenir, pas du passé»
«Paul a une ambition pour la chrétienté, que la chrétienté n’a pas encore réalisée». Telle est la conviction de Daniel Marguerat.
