Chers fidèles ici présents et vous tous qui suivez cette messe à la radio, aujourd’hui nous faisons mémoire de tous les saints. Les textes liturgiques nous permettent de mieux comprendre l’objet de notre célébration. D’après la préface de la prière eucharistique, nous célébrons la cité du ciel, notre mère la Jérusalem d’en haut. Là où nos frères les saints, déjà rassemblés chantent sans fin la louange du Seigneur. La même préface ajoute que nous-mêmes, par le chemin de la foi, nous nous hâtons vers cette cité, étant joyeux de voir que ces enfants de l’église, les saints, sont glorifiés par le Seigneur qui fait d’eux un exemple et un secours pour notre faiblesse.
Nous sommes enfants de Dieu et nous lui serons semblables car nous le verrons tel qu’il est
La première lecture nous apprend que les saints que nous honorons aujourd’hui sont une foule immense, innombrable, venue de partout. Ils se tiennent debout devant le Seigneur, ce qui est signe de leur droiture ; vêtus de robe blanche, signe de leur grande dignité et du caractère immaculé de leur vie ; avec des palmes à la main, signe de leur victoire. Ils chantent la gloire de Dieu à qui ils reportent tout le mérite que nous aurions pu leur attribuer : louange, gloire, sagesse et action de grâce, honneur, puissance et force. Ils reviennent de la grande épreuve et ils ont lavé et blanchi leurs robes par le sang de l’Agneau. C’est une assurance que malgré nos épreuves dans cette vie, nous pouvons vaincre comme eux et malgré la saleté de nos robes, elles peuvent être lavées et blanchies par le sang de l’Agneau. C’est ce que dit la deuxième lecture : nous sommes enfants de Dieu et quand cela se manifestera nous lui serons semblables car nous le verrons tel qu’il est. Cette espérance nous oblige à nous rendre purs comme Dieu lui-même est pur.
Les béatitudes : une définition descriptive des saints
A travers les huit béatitudes proclamées par Jésus comme discours inaugural de son ministère d’après l’évangile selon Matthieu, nous trouvons également une définition descriptive de ceux dont nous faisons mémoire aujourd’hui, les saints. Par ce discours, Jésus les décrit et, en même temps, il nous encourage à en faire partie un jour tout en nous promettant d’être heureux comme eux si nous les imitons. Ainsi, Jésus nous promet d’hériter du royaume des cieux si nous sommes pauvres de cœur ; d’être consolés si nous avons pleuré ; de recevoir la terre en héritage si nous sommes doux ; d’être rassasiés si nous avons faim et soif de la justice. Il nous promet d’obtenir miséricorde si nous sommes miséricordieux ; de voir Dieu si nous sommes des cœurs purs ; d’être appelés fils de Dieu si sommes artisans de paix et d’avoir le royaume des cieux si nous sommes persécutés pour la justice.
Les saints que nous honorons aujourd’hui ne sont pas des extraterrestres. Ce sont des humains en chair et en os comme nous tous. Ce sont nos aïeux, nos parents, y compris même nos contemporains. Ils ont vécu dans les mêmes conditions de vie que nous. Ils sont saints pour avoir tenu dans les épreuves et lavé et blanchi leurs robes par le sang de l’Agneau. Ils ont gardé leur espérance pour se rendre purs comme Dieu lui-même est pur. Il y en a même qui n’ont pas eu les mêmes privilèges que nous, de connaître l’évangile et d’être fortifiés par les sacrements comme nous. Ils ont simplement obéi à la voix de leur conscience pour être des pauvres de cœur, accepter de pleurer, être doux, avoir faim et soif de la justice, pour être miséricordieux, des cœurs purs, des artisans de paix, endurer la persécution pour la justice. Saint Augustin posait plus ou moins cette question : Si, par la grâce du Seigneur et par leur mérite ils ont pu parvenir à la sainteté, pourquoi moi ne le pourrais-je pas ?
