Jean-Baptiste:
il ne s’en est pas trouvé de plus grand que lui – selon les mots mêmes de Jésus.
Jean-Baptiste: le Précurseur du Messie. Un prophète que les peintres ont représenté
avec un doigt, souvent immense, pointé vers Jésus, comme sur le fameux retable
d’Issenheim au musée d’Unterlinden de Colmar.
Jean-Baptiste,
cet homme fougueux, hirsute et ascétique, parti au désert pour y mieux entendre
la Parole de son Dieu et la proclamer. Et c’est de là qu’il haranguait les
foules, les appelant à la conversion, et sans délai. Il ne devait d’ailleurs
pas tarder à payer le prix de son courage et sera jeté en prison.
Or,
dans son cachot, il entend parler non pas seulement de Jésus mais de ses
œuvres, c’est-à-dire de ses premiers gestes. Et le voilà déstabilisé… Il en
perdait son araméen. «Es-tu celui qui doit venir, ou devons-nous en attendre un
autre?»
Imaginer
Celui qui doit venir est une chose, l’accueillir tel qu’il est et veut se
donner, en est une autre. Jean avait cru comprendre ce que serait le Messie que
Dieu promettait, ou ce que, selon lui, il devait être. Mais voilà Jésus en
chair et en os: et cela ne cadre pas avec son attente. Moment clé de l’acte de
foi: je dois me remettre entièrement à Dieu, à ses vues qui souvent ne sont pas
les miennes. Ou alors je suis simplement le disciple de mes propres désirs, de
mes espérances: Narcisse se mirant au reflet des eaux.
"Imaginer Celui qui doit venir est une chose, l’accueillir tel qu’il est et veut se donner, en est une autre."
Jésus
va tenter de rassurer Jean-Baptiste en lui faisant transmettre non pas tel ou
tel verset de l’Ecriture, mais ce qu’il est en train de faire: les aveugles
voient, les boiteux marchent, les lépreux sont purifiés, les sourds entendent,
les morts ressuscitent et surtout les pauvres reçoivent la Bonne Nouvelle.
L’attente
juive était très marquée par la politique du moment: on attendait du Messie
qu’il purifie la Terre Sainte des Romains, mais aussi des pécheurs (vaste
programme). Et voilà que Jésus se fait consolateur miséricordieux,
accomplissant les attentes les plus profondes d’Israël, esquissées déjà dans
les Ecritures.
Ses
gestes prioritaires sont moins CONTRE l’envahisseur que POUR le petit, le
blessé, le faible. Et le rude prédicateur du désert en est tout marri. Oui
Jean-Baptiste est le plus grand de l’Ancienne Alliance, mais Jésus dit bien que
celui qui fait confiance à lui Jésus, devient le plus grand dans la Nouvelle
Alliance.
Oui
Jésus console les petits mais il peut choquer aussi et il l’a fait, à commencer
par bien des croyants. «Heureux celui pour qui je ne suis pas une occasion de
chute!» Voilà bien une mise en garde qui peut encore servir…
Jean-Michel Poffet | Vendredi 13 décembre 2019
Mt 11, 2-11
En ce temps-là,
Jean le Baptiste entendit parler, dans sa prison,
des œuvres réalisées par le Christ.
Il lui envoya ses disciples et, par eux, lui demanda :
« Es-tu celui qui doit venir,
ou devons-nous en attendre un autre ? »
Jésus leur répondit :
« Allez annoncer à Jean
ce que vous entendez et voyez :
Les aveugles retrouvent la vue,
et les boiteux marchent,
les lépreux sont purifiés,
et les sourds entendent,
les morts ressuscitent,
et les pauvres reçoivent la Bonne Nouvelle.
Heureux celui pour qui je ne suis pas une occasion de
chute ! »
Tandis que les envoyés de Jean s’en allaient,
Jésus se mit à dire aux foules à propos de Jean :
« Qu’êtes-vous allés regarder au désert ?
un roseau agité par le vent ?
Alors, qu’êtes-vous donc allés voir ?
un homme habillé de façon raffinée ?
Mais ceux qui portent de tels vêtements
vivent dans les palais des rois.
Alors, qu’êtes-vous allés voir ?
un prophète ?
Oui, je vous le dis, et bien plus qu’un prophète.
C’est de lui qu’il est écrit :
Voici que j’envoie mon messager en avant de toi,
pour préparer le chemin devant toi.
Amen, je vous le dis :
Parmi ceux qui sont nés d’une femme,
personne ne s’est levé de plus grand que Jean le Baptiste ;
et cependant le plus petit dans le royaume des Cieux
est plus grand que lui. »
