Lors du Dimanche de la Mission universelle, au mois d’octobre, toute l’Eglise catholique (c’est-à-dire toutes les églises du monde) fait une collecte qui est rassemblée à Rome, puis répartie dans les diocèses de la terre en fonction des besoins.Dans mes souvenirs de curé européen, cette collecte laisse peu de traces. On l’annonce presque comme une autre quête, au milieu d’une liturgie sur le thème de l’ouverture missionnaire...Au Congo, toute autre ambiance. Dans ma paroisse hyper-pauvre de la brousse, cette quête, appelée aussi de la «Solidarité universelle», est un événement. Elle est annoncée le dimanche précédent; on répète l’annonce juste avant de sortir les paniers. Après un premier tour de paniers, a lieu une séance de promesse de dons. Les gens qui le souhaitent viennent inscrire leur nom (ou faire inscrire leur nom, s’ils ne savent pas) sur un registre. Et le dimanche suivant on annonce les noms et les gens viennent jeter l’argent promis dans le panier. Puis on proclame à grand renfort de chants et d’applaudissements, le résultat final de l’opération.Les produits de cette quête sont rassemblés à la procure diocésaine et la proclamation des montants par paroisses se fait à la radio catholique. Les paroisses qui n’ont rien donné ou pas encore transmis leur don sont citées comme telles. Il y a donc un émulation entre les paroisses...Les écoles catholiques sont aussi mises à contribution. L’autre jour, sur le chemin, à 10h, je rencontre un gamin crotté jusqu’aux oreilles alors qu’il aurait dû être en classe. Je le gronde et il me dit avoir été renvoyé de l’école de la paroisse parce qu’il n’avait pas apporté «l’argent pour le pape»!Certains aspects de toute cette manœuvre prêtent à sourire. Mais on peut aussi y voir une sorte d’honneur des pauvres. Malgré leur immense misère, ils se montrent «catholiques» dans le sens le plus fort du terme, c’est-à-dire non pas écrasés par leur propre situation, mais solidaires de l’effort universel (catholique) contre la misère.Quand je serai dans ma pastorale européenne, je mettrai plus de soin dans la liturgie et la quête du Dimanche de la Mission universelle.
Guy Luisier
